「……えちゃ〜〜ん」 彰と葉子の耳が同時に声を拾った。 静寂な森の中にこだまする、少女の声。 「……にいちゃ〜〜ん! 葉子おねえちゃ〜〜ん!」 「彰おにいちゃ〜〜ん! 葉子おねえちゃ〜〜ん!」 耕一の後ろから初音が叫ぶ。 考えてみれば、葉子が知っているであろう人物は初音だけなのだ。そして声を知っているのも。 敵がどこに潜んでいるかも分からないこの島で、声をあげて探すのはかなりのリスクを伴う。 しかしまぁ、これしか方法がないのだからしょうがない。 メイド姿の女装マッチョ。しかも面識無しの前にあらわれるほど、阿呆な女の子ではないだろうから。 うさぎちゃんではなく、狼さんが現れたときのために耕一は辺りを警戒する。 手にはベレッタ。残してきた武器は丁寧に隠したから、万が一小屋に侵入者がいても大丈夫だろう。 (PCとかも隠しとくべきだったかな?) まぁ葉子(とうまくいったら彰も)を見つけたらすぐに戻るつもりだ。そんなに時間もかから……。 「ぜんっぜん見つからないわね…」 マナの冷静な一言。 「あはは……」 「笑っても駄目」 「うう……」 「泣いても駄目!」 「むきーーー!!」 「怒っても駄目!!」 マナちゃんは冷たい。 雨で消えかけていた、足跡『っぽい』ものを追跡。 考えてみればちょっと不確実? あ、あと恋する乙女の勘! 「だいたいなんであの時、あんな提案しちゃったのかしら…。私……。 考えてみれば全員であの小屋空けるのは致命的な気が……」 「マナちゃん……。ほらほら! もっと元気だそうよ。 大丈夫。きっともうすぐ見つかるよ! 耕一お兄ちゃんも元気出して〜」 初音が二人を元気づける。ずーっと声を出しっぱなしでつらいだろうに。 「うう……。初音ちゃん。いい子だ〜。がんばり屋さんめ〜」 初音を抱きしめ、ほお擦り。 「あはは、耕一お兄ちゃんおひげが痛いよ〜」 再会はそこで訪れた。 (やったーばんざーい、あきらくんとようこさんだ〜) 耕一くんの頭の中はひらがなです。 「……。余計な心配をおかけしました…」 とは葉子さん。 (……。余計だと思っていた心配は見事に的中しました…) とは彰くん。 沈黙。 沈黙。 沈黙。 「あ……彰お兄ちゃん。葉子お姉ちゃん。お…おかえりなさい!」 初音ちゃんは耕一くんの腕の中から声をあげます。 ただ、彰くんの目が怖いです。 初音ちゃんは硬直する耕一くんの腕をすり抜け、彰くんに飛びつきました。 それでも、彰くんの目は怖いです。 「とりあえず、小屋に戻ってから話さない? あんたたちもその様子だと、帰るつもりだったんでしょ?」 マナちゃんの提案。 「そうですね…。軽率な行動であなた達まで危険にさらしてしまったみたいです…。 すいません…」 耕一くんを先頭に、一同は小屋に戻ります。 でも、初音ちゃんの手を握りながらも、彰くんの耕一くんを見る目は…。 まじ怖いです。 【一同。小屋へと戻ります】
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